据传，上古时期，神农炎帝作为中华农耕文明的发明者和开拓者，在山西上党地区羊头山一带种五谷，教稼穑。每年收获季节正逢中秋月圆之日，神农部落都要拿成熟的粮食五谷用石器磨碎制成圆月团状祭天，以感谢上苍风调雨顺，祈求下一个月圆中秋五谷丰登。
在一次中秋祭天之日，恰逢天降甘露，将团状祭天五谷淋透于陶器中，炎帝令人将淋透团状放置斜枝树杈晾干，树杈中间叠放树枝以防落地，团状五谷因淋透而顺树枝间隙成条状垂直落入雨水中，炎帝令人赶紧从雨水中捞出，以防浪费粮食上苍责罪，捞出的条状五谷在陶器中加热煮熟，清香可口，加上盐巴和动物肉骨汤味道绝佳，炎帝部落众人食之非常喜欢。炎帝见众人喜欢，又是从雨水形成的小河中捞起的食物，便为之命名河捞。
后来，炎帝部落把牛角钻出6-7个如粗麻线大小的小孔,然后将面糊放入牛角,落入沸水煮成面条，这就是饸饹这种美食最初的雏形。
经过后人的多次改良，尤其是公元386年鲜卑人统一北方建立北魏政权，南北方文化的交融使之北方民族物产及习俗被引入中原，鲜卑人把荞麦种植和利用也带到了中原地区，荞麦饸饹成了宫廷贵族美食，广受喜欢。
公元1211年，元代蒙人开始对上党地区统治，家庭使用刀具被严格管制，“河漏”这种饮食的做法和叫法得到广泛传播，同时，“河漏”与蒙古语中的“蒿乐”发音音译相近，而得到统治者的广泛推崇。
从炎帝部落发明的河漏，到北魏政权的宫廷贵族美食，再到元朝对晋城的长期统治，长达几千年的河漏饮食文化形成了晋城地区偏爱河漏这种面食，流传至今日仍兴盛不衰。
